¿Cuáles son los niveles oficiales de idiomas?

Se trata de unos códigos y criterios establecidos a nivel europeo, dentro del Marco Europeo Común de Referencia para los Idiomas (CEFR) que permiten superar la ambigüedad, vaguedad e indefinición al hablar de competencias lingüísticas que implica utilizar conceptos como nivel bajo, intermedio o superior.

Las diferentes letras acompañadas de un número se corresponden cada una con uno de los 6 niveles para los conocimientos en lenguas extranjeras. La principal función es la de disponer de una manera sencilla y objetiva de comparar exámenes y cursos para diferentes idiomas. Esto permite valorar más fácilmente el nivel en una lengua extranjera para facilitar así la movilidad educativa y laboral.

Los programas de aprendizaje de lenguas de las diferentes instituciones, tanto públicas como privadas, cuentan ahora con una guía para definir contenidos y objetivos. Seguir unas directrices objetivas como las establecidas por el Marco Europeo Común permite a profesores y estudiantes saber qué es necesario trabajar y dominar en cada nivel.

En cuanto a los materiales y libros de texto a la disposición de los estudiantes de idiomas, especificar el nivel correspondiente les permite saber en todo momento cómo es su aprendizaje, teniendo así una idea más clara de sus habilidades y posibilidades. Si estudian por cuenta propia, saber el nivel que corresponde a los materiales y evaluaciones utilizados da facilidades a la hora de pasar a unas clases o para realizar un examen oficial. Para aquellos que prefieran la formación online, es también una manera de sentirse más seguros, no teniendo que depender de tests de nivel más arbitrarios y pudiendo saber en todo momento cómo van avanzando.

Comprensión: En el nivel A1 (breakthrough, descubrimiento) se entienden expresiones básicas de la vida cotidiana y a menudo necesita la colaboración del interlocutor para comprender el mensaje. Cuando se consolida el A2 (waystage, inicios) se expande el número de temas sobre el que se entienden frases y expresiones.

Expresión: Es posible presentarse y mantener conversaciones muy simples propias del día a día. Para el nivel A2 se pueden ya construir frases y hacer descripciones de más temas, aunque siguen siendo básicos y cercanos al estudiante. De forma sencilla puede hablar sobre sí mismo y sobre su vida.

Comprensión: Con un B1 (threshold, nivel umbral) se puede entender el idioma en general cuando se emplea la lengua estándar de forma clara. Son ya más los ámbitos con los que ha familiarizado el estudiante. En el nivel B2 (vantage, aventajado) se pasa a comprender contenidos con un lenguaje más técnico, aunque referidos a temas que le son más cercanos.

Expresión: Al haberse familiarizado con más vocabulario y situaciones, la expresión es más rica e incluye conceptos más abstractos (aspiraciones, deseos, sentimientos, etc.). Se dispone de más soltura para expresar y argumentar puntos de vista y no se necesita tanta ayuda del interlocutor para mantener conversaciones. Cuando se ha consolidado el nivel B2 la comunicación con hablantes nativos es más fluida, pues, además de entender mejor lo que se dice, se puede emplear un vocabulario y expresiones más ricas, con frases más complejas.

Comprensión: La comprensión escrita es mayor, permitiendo entender textos complejos ya con un nivel C1 (effective operational proficiency, competencia operacional efectiva). En el nivel C2 (mastery, dominio) se comprende con menor dificultad casi cualquier tipo de contenido, pudiéndolo trabajar.

Expresión: Se alcanza una mayor fluidez en la expresión tanto escrita como hablada, permitiendo interacciones más naturales sobre todo tipo de temas sin dificultades, pudiendo emplear más recursos para elaborar los mensajes. En el nivel superior, el C2, además de la soltura y naturalidad, se puede emplear un lenguaje más específico y mucho más rico para todo tipo de situaciones.

Preguntándose a uno mismo qué tipo de mensajes se entienden o se pueden formular en cada caso es posible saber qué nivel se tiene y qué aspectos tienen que trabajarse para mejorar el dominio de un idioma.